Demo: taiyaki

Nghỉ lễ goldenweek, ngày thứ Hai trời lại mưa và âm u. Đương ăn sáng, DD đề nghị cho tráng miệng taiyaki. Nhớ ra có nhiều người hỏi cách cho “nhân”, ở đây, tức là cho ruột vào bụng cá

Chuẩn bị sẵn nhân: custard (kem trứng), đậu đỏ, v.v. tuỳ thích.  Cho nhân vào túi bắt bông kem, với nhân đặc có thể dùng thìa xúc.

Chảo hình cá có 2 mặt khuôn.  Dùng chổi quét một lớp dầu ăn mỏng vào lòng khuôn (2 mặt). Đặt chảo lên bếp khoảng 10-15 giây cho nóng.

Múc 1 muôi bột nhỏ, đổ vào lòng khuôn.  Dàn bột cho đều

Dùng thìa xúc nhân hoặc dùng túi bắt bông kem để cho nhân vào giữa bánh

Nhân đậu đỏ

Nhân custard

Múc một muôi bột đổ lên trên

Đậy nắp khuôn lại

Khi một mặt đã vàng, lật mặt kia

Khi hai mặt đều chín vàng, lấy bánh ra khỏi khuôn. Lặp lại cho đến khi hết bột

Dùng kéo cắt bỏ viền cá

Đĩa cá sau khi đã “chiên”, bánh nóng có vỏ hơi giòn, ruột bánh mềm mại và nhân vẫn còn nóng hổi.

Lá khúc

Đi trên đường, nhìn vào đám cỏ dại, thi thoảng thấy bóng dáng của cây cỏ khúc đương ra hoa mới giật mình: sắp hết xuân.  Chịu khó tìm thì vẫn thấy những cây non có thể hái (nhổ) về làm bánh khúc được.

Lá khúc mọc xen lẫn với cỏ dại, bởi nó cũng thuộc một loại cỏ.  Ở các vùng có khí hậu 4 mùa, cây khúc thường mọc vào cuối đông, đầu xuân. Ở Việt Nam, ven triền đê đầu mùa xuân có rất nhiều.

Trưa qua, hai mẹ con chở nhau đi chợ. Đường về bỗng dưng xa ơi là xa, vì dắt bộ đi dạo thay vì đạp xe.  Nguyên cớ là bởi dọc đường đi, có những bồn đất trồng hoa mọc cỏ dại, lẫn cả cây khúc nữa. Thế là trên đường bỗng dưng có hai mẹ con dắt nhau đi bằng xe đạp, cứ cúi cúi nhìn xuống đất, tìm tìm.  Sau nửa tiếng đi bộ, số rau hái được chắc phải đến vài chục ngọn, nếu làm bánh khúc chắc được nguyên 1 chiếc!

Sáng dậy sớm, thấy bác già lúi húi nhổ cỏ dại dưới sân, “lo lắng” cho những cây lá khúc, thể nào cũng bị nhổ theo.  Y như rằng…

Còn sót lại mấy cây, đủ độ tuổi, để “minh hoạ” cho những ai ở xứ lạnh mà thèm bánh khúc:

Khi cây đã “bánh tẻ”, đang ra hoa

Mặt dưới phiến lá có một lớp lông mịn như nhung, màu trắng.

Lại hái thêm được một ít nữa, chắc là đủ cho chiếc thứ 2.  Vẫn ít quá. Đành nhặt sạch rễ, rửa sạch rồi cất vào tủ lạnh, chờ đến khi tìm được cho đủ 5 chiếc mới làm.

Tự trồng một số loại rau: cách giâm cành

Xa nhà, ở Nhật thì có nghĩa là xa luôn rất nhiều các món rau gia vị.  Trừ xà lách vài tía tô có quanh năm suốt tháng ra, còn lại thi thoảng năm thì mười hoạ thấy túi thì là lơ thơ vài cọng (mà đắt bằng một bó rau ăn).

Ở nhà, không biết tại làm sao mà cứ giở báo ra, hết “hoảng hồn” thịt có chất nọ, lại đến “giật mình” cá có chất kia.  Rau củ quả thì phải tìm mua cho bằng được loại xấu xí, già già, có vài con sâu ngoe ngoe thì ăn vào mới thấy yên tâm.

Có mấy chậu răm, húng để ngoài hành lang, thi thoảng ngắt vài ngọn cho lên đĩa bánh cuốn, thái cho vào bát phở hay nồi bún thang, ấy thế mà cũng nhiều người hỏi thăm.  Người xa xứ thì không lạ, đến quả sấu quả me cũng quý, đến giờ thì người ở ngay tại Việt Nam cũng hỏi: làm sao để giâm cành.

Chắc là đâu đó cũng có hướng dẫn rồi, nhưng mẹ rùa cứ lấy kinh nghiệm “canh tác” của bản thân ra để chia sẻ với mọi người, với những ai chưa biết. Mua một (vài) lần rau ngoài chợ, chuẩn bị sẵn chậu đất, và thế là thi thoảng có bữa rau sạch để ăn. Cũng vui đấy, mà chẳng mất công gì mấy đâu.

May quá, hôm rồi có ít húng Láng, ngắt ngọn chén sạch rồi, vẫn nhớ giữ lại ít cành “trung niên” và “già” để giâm một chậu nữa nên bài này lấy húng Láng làm ví dụ. Tuy vậy, mình có thể làm tương tự với một số loại rau gia vị khác: húng chó, húng bạc hà, răm, v.v.

[Bắt đầu cầm rìu và... múa]

Sau khi ngắt ngọn non, thân già sẽ có thể sinh ra rễ và tiếp tục phát triển nhánh con ở các đốt.  Ở các nơi khí hậu quá lạnh vào mùa đông, cây có thể bị lụi đi trong suốt mùa đông, nhưng sang xuân ấm áp, mầm non sẽ xuất hiện trở lại, thậm chí còn khoẻ mạnh hơn mùa trước.

Đây là “cận cảnh” phần gốc cây, vào mùa xuân, khi lớp cây mới đã xuất hiện trở lại (và sau 1 lần bị cắt ngọn) – sau 2 tuần.

Sau khi ngắt ngọn non để ăn trước , chiếc cành “lý tưởng” sẽ dài khoảng 3-4cm, có thể có một ít rễ trắng nhú ra từ đốt nếu là rau già, có thể không có rễ.  Cành càng mập mạp và màu càng sẫm thì tỷ lệ phát triển càng cao.

Việc đầu tiên: xác định đâu là phần gốc, đâu là phần ngọn.  Nếu cành còn tươi và còn lá cũ thì dễ, chỉ cần nhìn mặt lá là biết, nhưng nếu không thì sao? Ở các đốt sẽ có các mầm nhỏ tí xíu, đôi khi rất nhỏ, mình có thể xem hướng của  các mầm đó. Tốt nhất là đừng cắm phần ngọn xuống, vì ở tư thế trồng cây chuối như vậy, chúng mình sẽ gặp “mẹ thành công”.

Như cái cành này thì dễ rồi nhé (vì anh ấy đã được cắm xuống đất vài ngày rồi)

Chuẩn bị chậu đất ẩm, xốp.  Dùng ngón trỏ hay đầu chiếc đũa, chọc xuống đất tạo lỗ, sau đó cho cành xuống, phần gốc, tất nhiên sẽ nằm ở dưới nhỉ.  Chừa lại khoảng 2 đốt lá, vùi đất lại nhẹ nhàng.

Tưới đẫm nước.

Trong ít nhất 1-2 tuần đầu, giữ đất ẩm nhất có thể, ngày tưới 2-3 lần. Rễ cây chỉ có thể phát triển nhanh trong điều kiện đất ướt, nhưng đất cũng cần phải có độ xốp để thoát nước tốt.

Vài tuần sau đó nữa, chúng mình sẽ có rau sạch để ăn nếu chăm chỉ tưới.  Nếu có thể  cho bọn trẻ con tưới giúp và nhờ chúng nói chuyện với mấy chậu cây thì có lẽ cây của mẹ sẽ lớn nhanh như thổi – với giả thiết là chúng không nhảy dây gần chậu cây và quăng dây vào những cành cây còn non nớt

(Sẽ có cập nhật thêm về sự phát triển của chậu rau mới ươm này trong một vài tuần tới)

Giới thiệu dụng cụ: Hộp làm kem Zoku

Hè sắp đến (hay đã đến ở nhiều nơi), chiếc máy làm kem và những chiếc khuôn kem que lại được nhớ đến nhiều hơn.

Hơn 1 năm trước, mua về bắt đầu dùng. Cho đến tháng trước thì phải, sau mùa đông, lôi chiếc máy Zoku ra để làm kem que, đã tính đến chuyện đầu hè giới thiệu bộ dụng cụ gọn gàng mà đầy tiện ích này, thế mà cứ mấy cái thứ Năm trôi qua rồi…

Khi que kem trở thành”kiếm”

Như những chiếc máy làm kem gia đình khác, Zoku Quick Pop Maker có bộ phận khuôn được làm lạnh trong ngăn đá trước khoảng 24 giờ, sau đó lấy ra dùng. Khác biệt ở chỗ: không cần phải cắm điện. Mỗi lần làm lạnh, có thể làm đến 9 que kem (lần lượt 3 lần x 3 chiếc).  Mỗi “mẻ” kem que chỉ tốn có 7-9 phút tuỳ loại! Trước đến giờ, chưa có chiếc máy nào có khả năng làm kem nhanh bằng!

Mỗi bộ làm kem được bao gồm 1 khuôn (làm được 3 que kem mỗi lần), 6 que, 6 tay cầm chống chảy, 1 tay cầm giúp lấy que kem ra khỏi khuôn được dễ dàng. Kích thước hộp kem đủ gọn cho bất kỳ ngăn đá nào, 20 x 11 x 11.5cm, được làm từ chất liệu an toàn, không có BPA và Phthalate (theo nhà sản xuất).

Ngắn gọn nhưng chắc đầy đủ với những ai thích ăn kem, thích làm kem, và đang cần một dụng cụ làm kem que.

Đây là những sản phẩm được làm ra từ bộ dụng cụ gọn gàng này:

Kem mùa hè (Hình: nhà sản xuất)

Kem mùa đông (Hình: nhà sản xuất)

Có một số mẫu cần dùng đến “dụng cụ” hỗ trợ, được bán thành sản phẩm riêng bởi Zoku.  Tham khảo thêm ở Blog công thức Zoku.

Hoa vườn nhà

Dạo này trời ấm dần, dậy sớm không còn là việc khó khăn như trước nữa.  Mẹ dậy chuẩn bị bữa sáng, các chị dậy đi học, bố “nướng” thêm một tí nữa, người ta cũng ngồi phắt dậy theo sang phòng ăn.

Khi các chị đã đi học và bố tập thể dục, người ta ôm chân bố. Khi mẹ ra vườn, người ta bò theo mẹ.  Mùa xuân, thích nhất là  ra vườn ngồi phá hoa của mẹ. Hẳn là thế.

Mẹ cắt cho một cành tulips, người ta vặt hết cánh hoa, nhuỵ hoa, rồi cầm cành khua loạn xạ, chơi trò đấu kiếm với cành hyacinth đang ngả ngớn.

Tulips nở đến tuần thứ ba rồi, vẫn còn nửa vườn đang kỳ rộ. Dễ phải chơi được hơn tuần nữa.  Bây giờ chậu cánh kép, chậu màu cam và đỏ mới bắt đầu nở được vài bữa thôi.  Cắt vài bông vào nhà, người ta bò vào theo xem mẹ cắm hoa.

Nắng ngoài vườn cũng theo vào nhà

Vừa phải ngăn cản người ta, lại giải thích hoa này không dùng để xé (hoa nào mới được xé chứ?), và nước kia không phải để đổ ra bàn, vừa phải cắm cho thật nhanh.

Cuối cùng thì mấy bông hoa cũng vào trong chiếc bình tưới bằng nhôm, chẳng có thể rời ra mà đứng lên đi lấy lọ hoa được!